Hesse si trasferisce con la famiglia in Svizzera nei pressi di Berna. Hermann e Mia diventano amici di numerosi artisti della città.

Pubblica Aus Indien [Dall'India], impressioni di un viaggio. Visita l'Italia del Nord con Othmar Schoeck e Fritz Widmann.
Il matrimonio tra Mia e Hermann diventa sempre più problematico.

Esce il romanzo Roßhalde.
In aprile, Hesse intraprende il suo ultimo grande viaggio in Italia, che lo conduce ancora una volta nel nord del paese. All'inizio della prima guerra mondiale, egli vuole arruolarsi in Germania come volontario, ma per motivi di salute viene scartato. Scosso dalla realtà della guerra, Hesse nel giro di poche settimane diventa un convinto oppositore della guerra e un pacifista. Nel novembre del 1914 appare il suo primo articolo di giornale contro la guerra, al quale seguiranno ancora numerosi articoli e saggi.

Hermann e Mia decidono di comune accordo di lasciarsi. Poco tempo dopo, Mia si ammala di nervi.

Pubblicazione anonima del saggio Zarathustras Wiederkehr. Ein Wort an die deutsche Jugend von einem Deutschen [Il ritorno di Zarathustra. Una parola alla gioventù tedesca da un tedesco].
Hermann e Mia si lasciano. Hesse si trasferisce in Ticino. I figli vengono affidati ad amici o a collegi.
Mia dapprima è ricoverata in una clinica per malati di nervi. Anche lei trascorre parte della sua vita in Ticino, ma separata da Hesse.
A giugno appare il romanzo Demian sotto lo pseudonimo Emil Sinclair.